Nouveau sac : les ostréiculteurs du Maine proposent des sacs compostables en bois de hêtre

Lorsqu'Erin Adams, Eric Oransky et Willy Leathers ont ouvert leur ferme ostréicole, Maine Ocean Farms, à Freeport en 2017, le trio a commencé à chercher une alternative aux emballages en filet plastique traditionnellement utilisés pour contenir les huîtres récoltées.

Mais ils sont revenus les mains vides. Toujours déterminés à réduire la pollution des emballages, ils ont trouvé un fabricant autrichien capable de créer des sacs biodégradables et compostables en fibre de cellulose de hêtre. En 2020, Adams a cofondéFourniture de ferme océaniqueà Brunswick, dans le Maine, pour distribuer ces produits.

"Lorsque nous récoltions des huîtres, nous ne voulions pas mettre ce produit haut de gamme dans un sac en plastique, mais nous ne pouvions pas trouver d'alternative sur le marché qui corresponde à nos besoins", a déclaré Adams, PDG de l'entreprise. "Nous avons créé les sacs Ocean Harvest pour fournir une solution et la partager avec d'autres acteurs de l'industrie. Notre objectif est d'éliminer les plastiques à usage unique de la récolte et de la distribution des coquillages."

Adams a estimé qu'en 2019, la vente de 88 millions de livres de palourdes, de moules et d'huîtres a généré 1 400 milles de pollution des mailles.

"C'est une estimation prudente, si chaque morceau de coquillage était mis dans un sac en plastique", a-t-elle déclaré.

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Ciblant principalement l'industrie des fruits et légumes, le fabricant autrichien Packnatur® était heureux d'utiliser sa fibre pour créer un maillage similaire mais plus solide, spécifiquement pour les crustacés comme les huîtres, qui ont souvent des bords tranchants. La fibre, extraite du bois de hêtre cultivé dans les forêts autrichiennes, est filée en un fil solide et entièrement naturel qui se décompose dans un compost domestique typique en seulement 12 semaines.

Les sacs Ocean Harvest coûtent 0,29 $ par pied tandis que les sacs de récolte en plastique coûtent entre 0,16 $ et 0,20 $ par pied. Les sacs biodégradables sont vendus dans des manchons de 140 mètres et les clients les coupent à la longueur dont ils ont besoin et scellent chaque extrémité une fois les sacs remplis. Des sacs prédécoupés et de longueur personnalisée sont également disponibles.

À ce jour, la société détient les droits de distribution exclusifs aux États-Unis et au Canada et a gagné une soixantaine de clients, la moitié en Nouvelle-Angleterre et l'autre moitié s'étendant de l'Alaska au sud-est. Les commentaires des clients ont été extrêmement positifs, a déclaré Adams.

"Nous entendons dire que notre produit fonctionne bien sur les comptoirs de vente au détail et pour les clients qui approvisionnent directement les consommateurs", a-t-elle déclaré. "Les gens apprécient que les sacs soient compostables à domicile et nous avons de nombreux clients fidèles."

Son objectif est d'amener les machines à tisser aux États-Unis et d'utiliser des fibres d'arbres du Maine pour fabriquer les sacs. Mais c'est dans 10 à 15 ans. "Pour le moment, nous essayons simplement de développer le marché, et il est plus logique d'importer les sacs", a-t-elle déclaré.

L'industrie de l'aquaculture est tellement avant-gardiste, et nous espérons qu'elle adoptera cette solution.

Au cours de la dernière année, l'utilisation des sacs Ocean Harvest a remplacé environ 56 miles d'emballages en plastique et Adams a déclaré que la société ne faisait qu'effleurer la surface avec des solutions sans plastique.

"Nous trois voulons laisser les choses un peu mieux que la façon dont nous les avons trouvées", a-t-elle ajouté. « Nous sommes encouragés par le fait qu'un certain nombre d'entreprises ont des objectifs de durabilité et recherchent activement des sacs avec un élément de compostage. Idéalement, nos sacs finissent dans le compost, mais même s'ils ne le font pas, leur production entraîne toujours des émissions inférieures à celles des sacs en plastique ou en coton, ce qui fait des sacs Ocean Harvest un choix plus intelligent et plus durable. L'industrie de l'aquaculture est tellement avant-gardiste, et nous espérons qu'elle adoptera cette solution.

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Lauren Kramer

La correspondante de Vancouver, Lauren Kramer, écrit sur l'industrie des produits de la mer depuis 15 ans.

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