Le «mouvement de réparation visible» fait passer le Burwell Repair Cafe au niveau supérieur du recyclage chic

Mandeville Hall était le lieu d'aujourd'hui pour Burwell Repair Cafe, le groupe communautaire dirigé par des bénévoles qui donnent gratuitement leur temps et leurs compétences pour réparer des objets qui pourraient autrement être jetés.

La motivation de l'initiative est en partie le recyclage et en partie le bon sens de la variété "faire avec et réparer", une culture qui a captivé l'imagination d'une nouvelle génération même si elle a commencé dans les années 1940, lorsque le rationnement signifiait que les gens étaient invités (notamment par le gouvernement) à réparer, réutiliser et réinventer leurs vêtements existants dans le cadre de l'effort de guerre. Les repair cafés d'aujourd'hui ont vu le jour en 2009 à Amsterdam et 30 pays sont désormais impliqués. En participant, vous contribuez à réduire les déchets, à partager vos compétences et à créer un sentiment d'appartenance à la communauté.

Vous réservez environ une semaine à l'avance. Il y a généralement des créneaux disponibles sans rendez-vous, mais ce n'est pas garanti. Le dernier repair café où je suis allé était à Barnwell en février : il y avait beaucoup de monde et j'ai eu la chance d'avoir une place. Cette fois, j'ai ramené une pendule à réparer : cette fois, c'était des chemises. J'avais réservé pour 15h30 mais Mally et Lucy ont gentiment accepté de me voir quand je me suis présenté à 14h45, car il y avait eu une non-présentation.

Alors je me suis assis pour parler des réparations que je demandais. La chose importante à reconnaître, même tacitement, est que vous avez été un participant à part entière d'une culture de consommation jetable, mais que vous avez vu l'erreur de vos manières et que vous voulez maintenant que les choses durent un peu plus longtemps. Dans mon cas, je dois expliquer pourquoi je suis un tel fiasco de couture que je ne peux même pas enfiler une aiguille.

J'ai confié mon affaire à Mally, qui coud avec Lucy cet après-midi. Mally n'est pas particulièrement impressionnée par mon explication (mauvaise vue).

"Vous pouvez acheter des aiguilles pré-enfilées dans le cadre de kits de couture", a-t-elle déclaré. "Ou il y a des enfile-aiguilles que vous pouvez acheter."

Elle me regarde d'un air interrogateur.

"Oui, mais il faut ensuite enfiler l'enfile-aiguille et c'est ce que je ne fais pas très bien", dis-je, mais j'ai bien compris, et c'est l'une des choses que vous êtes censé faire dans un café de réparation - apprenez à faire ce genre de réparations par vous-même lorsque cela est possible.

Mally me demande alors combien de boutons j'ai apporté. Aucun n'était la réponse. Jusqu'à présent, j'étais nul point.

"Tu vois," expliqua-t-elle, "je viens ici et je donne mon temps et mes compétences gratuitement, mais je suis censée avoir les boutons à te donner aussi ?"

Je me tortille vraiment maintenant. Je propose de payer les boutons.

"Vous pouvez faire un don en partant", dit utilement Mally.

La seule bonne chose à propos de mon cas était que sur cinq chemises, trois n'avaient pas de boutons manquants, certains étaient juste très lâches. L'un avait des boutons qui pouvaient être inversés, et un seul avait besoin de boutons, et c'étaient les boutons de perles les plus courants dont Mally disposait.

Mally a commencé sur la pile de chemises mais s'est vite arrêtée.

"On dirait que quelqu'un a recousu des boutons sur celui-ci - dans le mauvais sens ?" Elle me regarda de nouveau d'un air interrogateur.

"Est-ce que j'obtiens des points brownie pour avoir essayé?" j'ai bégayé.

Dès que les choses se sont calmées, j'en suis venu à l'autre raison pour laquelle j'étais là : pour savoir comment ils s'étaient impliqués.

Tout d'abord, Lucy, à droite sur la photo.

"J'ai perdu mon emploi au Covid, j'étais responsable des ventes et du marketing pour un hôtel", raconte-t-elle. "J'ai donc créé un compte Etsy.

"Je fabriquais des masques faciaux pendant Covid, dont j'ai fait don au NHS."

Et la couture ?

"J'avais fait de la couture à l'école et avec ma grand-mère", répond Lucy. "J'ai acheté une machine à coudre le deuxième jour de mon licenciement puis je ne l'ai pas ouverte parce que j'avais peur, puis je l'ai ouverte et… j'ai mis les voiles.

"Je fabrique des sacs et des coussins, et je fais beaucoup de retouches, pour les poufs, les rideaux, les stores et les commandes."

Lucy a récemment obtenu un emploi à la base aérienne américaine de Lakenheath, donc "je n'en fais pas autant", mais c'était son premier café de réparation, donc un grand respect pour elle.

Je demande à Mally son nom, que je n'avais jamais entendu auparavant.

"C'est mon nom depuis plus de 35 ans", dit-elle. "Mary est mon deuxième prénom. Je fais des reconstitutions historiques de l'époque médiévale et Tudor et les noms les plus populaires étaient alors Mary ou Catherine."

Elle poursuit: "C'est un nom inventé que j'ai trouvé sur une liste de noms Tudor acceptables."

Alors vous êtes fan d'Hilary Mantel ?

"Oui, en fait, j'ai fait certains des accessoires pour Wolf Hall.

"Cela se passait dans la cour d'Anne Boleyn, dans une scène où les femmes étaient assises là à coudre, et j'avais un ami qui était le directeur adjoint des costumes et j'ai fait quelques morceaux pour ça."

Mally "fait des costumes - le textile c'est mon truc". C'est son deuxième repair café. Une de mes chemises de style indien a besoin d'un bouton recousu. Le bouton est là, mais quelle couleur voulais-je ? Il y avait cinq ou six couleurs de fil devant moi. L'un était jaune - pour une chemise bleu foncé. Cela ne ressortirait-il pas?

"Oui, mais c'est l'idée", répond Mally. "Cela fait partie du mouvement de raccommodage visible, donc quand un article a été reprisé ou rapiécé, vous le laissez apparaître. Cela met l'accent sur l'idée de recyclage et donne également à l'article un aspect original."

Pendant ce temps, au stand de réparation d'horloges, l'horloger amateur Jon Malins est occupé comme toujours. Il a fait des progrès depuis que je l'ai rencontré au repair café de Barnwell en février.

"J'ai rejoint le British Horological Institute", dit-il joyeusement. Je le félicite et me dirige vers l'espace thé et gâteaux.

"Nous avons eu un autre excellent café de réparation avec de nombreux articles réparés, des aspirateurs aux meubles de véranda en passant par les vêtements", a déclaré Alex Spencer, résident de Burwell, qui fait la presse pour Burwell Repair Cafe. "Et ce fut une bonne participation, même le jour le plus chaud de l'année jusqu'à présent.

"Ensuite, nous comptabiliserons tout le carbone qui a été économisé en réparant des articles qui seraient allés à la poubelle et nous mettrons le total sur notre site Web."