Les besoins d'isolation, les aides limitées retiennent Mainers des pompes à chaleur

Cet article a été initialement publié par Maine Monitor.

Correction : Une version antérieure de cette histoire déformait l'allégement fiscal pour les pompes à chaleur et autres projets d'économie d'énergie domestique qui est disponible en vertu de la Loi sur la réduction de l'inflation. Un aspect des incitations de l'IRA est un rabais pour les pompes à chaleur et autres projets d'électrification domestique qui est toujours en cours de finalisation par l'État. L'histoire a également déformé un rabais disponible pour l'étanchéité des maisons à petite échelle et d'autres projets de bricolage. Ce remboursement a expiré.

Venus Nappi s'est promené dans un centre communautaire du sud de Portland début avril, discutant avec des vendeurs lors du Green Home + Energy Show annuel du Maine sur les pompes à chaleur électriques, l'énergie solaire et les remises visant à rendre ces technologies et d'autres abordables. Un travailleur vêtu d'un costume de pompe à chaleur en peluche surdimensionné a agité une main gantée à proximité.

Nappi chauffe sa maison de Gorham avec du mazout, tout comme 60 % des Mainers – plus que tout autre État, comme l'a rapporté The Maine Monitor dans la première partie de cette série. Elle trouve que le pétrole est sale, peu pratique et cher. Ses prix du pétrole cet hiver, a-t-elle dit, étaient "fous, absolument vertigineux".

Nappi a rejoint une foule record à cette expo parce qu'elle est prête à passer aux pompes à chaleur, qui peuvent fournir du chauffage ou de la climatisation à deux ou trois fois l'efficacité des plinthes électriques et avec 60 % d'émissions de carbone en moins que le mazout, selon Efficiency Maine.

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"C'est bien d'avoir une incitation à essayer d'aller ailleurs plutôt que juste le pétrole", a déclaré Nappi. "Même le gaz, le propane, est en fait un peu cher en ce moment aussi. Les pompes à chaleur sont en quelque sorte au milieu."

Des remises gouvernementales allant jusqu'à 2 400 $, avec de nouveaux allégements fiscaux à venir, aident à couvrir les coûts initiaux d'installation de la pompe à chaleur qui peuvent dépasser 10 000 $. Ces incitations ont permis au Maine d'atteindre plus de 80 % de son objectif de 2019 - désormais une pièce maîtresse du plan climatique de l'État - d'installer 100 000 nouvelles pompes à chaleur dans les maisons d'ici 2025, et bien d'autres dans les années qui suivront.

"C'est un véritable point culminant de notre action climatique", a déclaré la présidente du Conseil sur le climat de l'État, Hannah Pingree. L'État vise à ce que 130 000 foyers utilisent une ou deux pompes à chaleur d'ici 2030 et 115 000 autres utilisent des systèmes de pompe à chaleur "pour toute la maison", ce qui signifie que les appareils sont leur principale source de chauffage.

Mais le Maine est beaucoup plus en retard sur un objectif connexe d'installer 15 000 pompes à chaleur dans les foyers à faible revenu d'ici 2025, en utilisant les rabais de MaineHousing. A la fin de l'année dernière, elle avait fourni un peu plus de 5 000 pompes à chaleur aux foyers les plus modestes.

Ces maisons sont confrontées à des obstacles particuliers pour maximiser les avantages de ce changement - d'une mauvaise intempérisation à la navigation dans un réseau intimidant d'incitations, en passant par le réglage fin d'un mélange de sources de chaleur capables de résister aux pannes de courant et d'économiser de l'argent au lieu d'augmenter les factures.

Alors que les coûts des combustibles fossiles restent élevés, la pression s'exerce sur les défenseurs et les fournisseurs de services pour élargir l'accès aux pompes à chaleur et à d'autres stratégies de réduction de la consommation de pétrole, en particulier pour les personnes le plus souvent exclues de la recherche de solutions climatiques.

Dans le Maine et au-delà, il est clair que les pompes à chaleur connaissent un moment majeur - annoncées dans les gros titres nationaux comme une solution climatique cruciale qui a résisté avec succès à une vague de froid historique.

Mais la technologie n'est pas nouvelle. Il est utilisé depuis longtemps dans les réfrigérateurs et les climatiseurs.

"Le problème était que lorsque vous concevez une pompe à chaleur pour fournir principalement du refroidissement… elle n'est pas optimisée pour produire de la chaleur", a déclaré Michael Stoddard, directeur exécutif d'Efficiency Maine. "Donc, tout le monde a conclu que ces choses ne sont pas bonnes en hiver. Et puis vers (la) période 2010, '11, '12, les fabricants ont commencé à introduire une nouvelle génération de pompes à chaleur spécialement conçues pour fonctionner dans les climats froids. … C'était comme si un interrupteur avait été basculé. "

Le Maine a offert des remises pour les pompes à chaleur depuis l'émergence de cette technologie pour climat froid. Même l'ancien gouverneur Paul LePage, un républicain qui s'opposait fréquemment aux énergies renouvelables et remettait en question la science du climat, les a installés dans le manoir du gouverneur et a déclaré au Portland Press Herald en 2014 qu'ils avaient été "phénoménaux" pour remplacer le pétrole pendant une vague de froid.

Les pompes à chaleur fournissent de la chaleur par temps froid de la même manière qu'elles gardent la chaleur hors d'un réfrigérateur - en utilisant l'électricité et les réfrigérants pour capter, condenser et pomper cette chaleur d'un endroit froid vers un endroit plus chaud. En termes simples, ils extraient la chaleur de l'air froid, puis la distribuent dans la maison.

La génération actuelle de pompes à chaleur continuera à réchauffer votre maison même s'il fait environ 13 degrés négatifs.

Les pompes à chaleur sont moins efficaces à ces températures plus froides, nécessitant plus d'électricité pour produire la même chaleur. Avec des températures extérieures dans les années 40 et 50, les pompes à chaleur typiques pour climat froid d'aujourd'hui peuvent être d'environ 300 ou 400 % efficaces, triplant ou quadruplant votre consommation d'énergie.

Lorsque les températures chutent à l'adolescence, les pompes à chaleur sont souvent efficaces à environ 200 %. Et dans les chiffres simples ou les faibles négatifs, les pompes à chaleur peuvent être plus proches de l'efficacité de 100 % d'une plinthe chauffante électrique. Les coûts à ce niveau sont plus proches de ceux du chauffage au mazout, qui a généralement un taux d'efficacité d'environ 87 %.

Cela signifie que les pompes à chaleur génèrent souvent le plus d'économies et sont plus efficaces lorsque les températures sont au-dessus du point de congélation ou lorsqu'elles sont utilisées pour fournir de la climatisation en été, ce que les Mainers voudront de plus en plus à mesure que le changement climatique crée de nouveaux risques de chaleur extrême.

"Pendant les saisons intermédiaires, vous pouvez certainement utiliser une pompe à chaleur. Lorsqu'il fait très froid, vous allumerez probablement votre carburant de secours. Ce n'est pas la ligne officielle d'Efficiency Maine Trust, mais une réalité physique et technique", a déclaré l'avocat de l'énergie Dave Littell, un ancien régulateur de l'environnement et des services publics du Maine dont les clients incluent désormais Versant Power - qui, avec Central Maine Power, offre désormais des remises saisonnières aux utilisateurs de pompes à chaleur.

Il s'agit d'une approche relativement courante chez les installateurs, tels que ReVision Energy, une société solaire de la Nouvelle-Angleterre qui vend également des pompes à chaleur. Ils ne recommandent pas les pompes à chaleur comme seule source de chauffage pour la plupart des clients, en particulier ceux qui vivent plus au nord, à moins que la maison ne dispose de plusieurs unités, d'une excellente isolation et potentiellement d'un générateur ou d'une batterie en cas de panne de courant - un ensemble coûteux ensemble.

"(Les pompes à chaleur) émettent toujours de la chaleur (par temps inférieur à zéro), mais moins, évidemment, et elles ont beaucoup plus de froid à combattre dans ces conditions", a déclaré Dan Weeks, vice-président du développement commercial de ReVision. "Généralement… nous recommandons d'avoir une source de chauffage de secours."

Ces mélanges de sources de chauffage ne sont pas nouveaux dans le Maine - de nombreuses familles combinent, par exemple, un poêle à bois avec des sources de chaleur secondaires qui dépendent du propane, du mazout ou de l'électricité. Les experts disent que les pompes à chaleur sont un ajout puissant dans de nombreux cas, ajoutant flexibilité et commodité.

Les pompes à chaleur augmenteront vos factures d'électricité, mais réduiront également une autre dépense qui accapare de nombreux budgets des ménages : le mazout. Au lieu de dépenser des centaines pour remplir votre réservoir juste au moment où l'hiver commence à décliner (un réservoir plein de 275 gallons coûterait plus de 1 000 $ en ce moment), vous pourrez peut-être passer entièrement à votre pompe à chaleur au début du printemps. Les vendeurs affirment qu'une pompe à chaleur sera beaucoup plus rentable que les combustibles fossiles pendant la grande majorité de la saison de chauffage du Maine.

Une étude du Minnesota - qui a des tarifs d'électricité plus bas et un meilleur accès au gaz, mais a fait une poussée similaire pour les pompes à chaleur - a révélé les plus grandes économies en utilisant une pompe à chaleur pendant 87% de la saison de chauffage, en passant à une fournaise au propane uniquement en dessous de 15 degrés.

Les coûts de l'électricité changent également moins fréquemment que les prix des combustibles fossiles. Et l'avènement de projets d'énergie renouvelable à grande échelle, comme l'éolien offshore, vise à atténuer les hausses de tarifs qui sont désormais motivées par la dépendance du réseau électrique régional au gaz naturel, a déclaré Littell de Versant Power. (Alors que le Maine a peu de distribution de gaz pour le chauffage domestique, les centrales électriques de la Nouvelle-Angleterre en utilisent beaucoup pour produire l'électricité qui est principalement importée dans le Maine sur les lignes de transmission.)

Cela signifie également que l'électricité qui alimente votre pompe à chaleur émettra encore moins d'émissions qu'elle ne l'est actuellement. La comparaison des émissions entre les pompes à chaleur et le mazout est basée sur l'empreinte carbone du réseau électrique actuel de la Nouvelle-Angleterre, qui devrait continuer à diminuer.

Paige Atkinson, une boursière de l'Island Institute travaillant sur la résilience énergétique à Eastport, présente les pompes à chaleur comme un bon ajout à un mélange de combustibles domestiques. Mais elle a déclaré que toutes ces comparaisons de coûts peuvent inquiéter les personnes qui ne sont pas sûres de changer. Les coûts du pétrole, bien qu'en hausse et sujets à des fluctuations, peuvent être un "diable, vous savez" par rapport aux pompes à chaleur, a-t-elle déclaré.

"La transition vers une toute nouvelle source de chaleur crée beaucoup de 'et si'", a-t-elle déclaré. "Il y a beaucoup d'incertitude sur la meilleure façon d'utiliser ce système - répondra-t-il à mes besoins?"

La meilleure façon de garantir les économies d'une pompe à chaleur est probablement de travailler en étroite collaboration avec votre entrepreneur pour savoir où l'installer, et quand et comment faire fonctionner chaque partie du mélange de combustibles de votre maison.

"Notre travail consiste à éduquer (les clients) sur la conception appropriée, le dimensionnement approprié et les meilleures pratiques d'installation", a déclaré le propriétaire de Royal River Heat Pumps, Scott Libby, lors de l'exposition de South Portland. "Je dis toujours aux gens d'utiliser la pompe à chaleur autant que possible. … Si vous commencez à avoir froid, cela peut ne durer que quelques heures le matin lorsque la température extérieure est la plus froide, alors utilisez peut-être vos combustibles fossiles juste pour donner un coup de pouce au système le matin, même pendant une heure."

L'état de votre maison est un autre facteur important dans la performance de la thermopompe.

« L'intempérisation est un excellent outil. Il n'est pas nécessaire de faire fonctionner une pompe à chaleur… mais la pompe à chaleur fonctionnera mieux si la maison est bien intempérisée », a déclaré Stoddard d'Efficiency Maine. "Lorsque vous avez ces journées super, super froides, cela n'aura pas à fonctionner autant."

Le besoin, idéalement, d'une isolation et d'une étanchéité à l'air mises à jour comme conditions préalables aux pompes à chaleur peut aider à expliquer la lenteur des progrès pour les intégrer dans les foyers à faible revenu. (Nous aborderons les pompes à chaleur comme un avantage potentiel pour les locataires plus tard dans cette série.)

"Je pense que beaucoup de maisons, en particulier celles (qualifiées pour les remises de) MaineHousing … nécessitent de nombreuses améliorations, juste une sorte d'améliorations de base de la maison, pour passer à l'étape suivante", a déclaré Hannah Pingree du State Climate Council.

Bob Moody vit dans le genre de maison dont Pingree parle à Castle Hill, une petite ville juste à l'extérieur de Presque Isle. Le split-level en planches délabrées totalise quatre étages, situés dans une colline boisée. Moody a grandi sur la route et sa famille a construit cet endroit dans les années 1980 en utilisant des matériaux de récupération beaucoup plus anciens provenant de l'ancienne base aérienne de Loring à Caribou.

Un jour de neige en mars, Moody a reçu la visite d'une petite équipe du programme d'action du comté d'Aroostook, ou ACAP. Il comprenait sa voisine d'à côté, Melissa Runshe, responsable du programme d'énergie et de logement de l'ACAP. Elle et ses collègues étaient là pour un audit énergétique, un précurseur des projets d'intempérisation – tous payés avec des fonds publics via MaineHousing.

"La protection contre les intempéries est au sommet. Si votre chaleur ne s'envole pas hors de votre maison, cela vous fera économiser de l'argent", a déclaré Runshe. "Nous avons beaucoup plus d'hiver ici (dans le comté d'Aroostook) que dans le reste du Maine, il est donc très important de s'assurer que les maisons sont économes en énergie – afin qu'elles ne brûlent pas autant de pétrole, afin qu'elles ne dépensent pas autant d'argent en pétrole."

Les responsables de l'ACAP ont déclaré qu'ils ne privilégiaient aucune technologie par rapport à une autre lorsqu'ils rencontraient de nouveaux clients, mais décrivaient plutôt les options et les avantages - économies, confort, empreinte carbone réduite. Tout cela se produit généralement après que quelqu'un a appelé une aide au chauffage ou une livraison de carburant d'urgence - ou, dans le cas de Moody's, une solution d'urgence pour son équipement de chauffage.

La santé de Moody l'a forcé à prendre une retraite anticipée et il vit maintenant seul avec un faible revenu fixe. Il a déjà obtenu une assistance énergétique et des mises à niveau d'autres programmes d'État et de comté, mais a d'abord appelé l'ACAP à la fin de l'année dernière lorsque sa principale source de chaleur, une fournaise au kérosène, est soudainement décédée. L'ACAP lui a procuré une nouvelle fournaise au mazout plus efficace, puis l'a inscrit à un audit d'intempérisation.

"S'il n'y avait pas eu d'assistance, j'aurais eu de gros problèmes", a déclaré Moody en remplissant des papiers à sa table de cuisine. Un autocollant sur le mur proclamait la loi de Murphy - tout ce qui peut mal tourner le fera. "Murphy s'est installé très fortement sur moi", a-t-il ri.

L'audit ACAP de Moody's comprenait un test d'infiltrométrie, qui dépressurise la maison pour exposer les fuites d'air. Ils sont apparus sur une caméra thermique alors que le froid s'infiltrait à travers les coutures des fenêtres, les prises de courant, les fissures capillaires dans les murs et, surtout, une porte en bois non isolée donnant sur l'extérieur qui se trouvait dans le couloir du nouveau four de Moody, aspirant la chaleur du reste de la maison.

"Il a, à peu près, un (total d'un) trou carré d'un pied sur deux qui est grand ouvert dans la maison", a déclaré le vérificateur énergétique BJ Estey. "C'est fondamentalement comme l'équivalent d'avoir une fenêtre ouverte toute l'année."

L'inspection a montré que l'intempérisation pouvait faire économiser à Moody 1 230 $ par an sur le pétrole. De nouvelles fenêtres et portes aideraient encore plus – mais le programme de protection contre les intempéries ne les offre pas, et il y a une liste d'attente de 900 personnes pour le programme ACAP qui le fait. Au lieu de cela, le personnel a dit à Moody d'essayer une option fédérale pour les subventions et les prêts pour les réparations domiciliaires, et a promis de l'aider avec les formulaires.

Pour les personnes qui ne reçoivent pas de mises à niveau financées par MaineHousing, Efficiency Maine offre des remises saines pour l'étanchéité à l'air et l'isolation effectuées par des entrepreneurs. L'hiver dernier, il a également ajouté un petit nouveau remboursement pour l'intempérisation des maisons à faire soi-même, comme l'emballage en plastique pour les fenêtres, les enveloppements de tuyaux et le calfeutrage, qui a depuis expiré.

Des groupes comme ACAP offrent également des pompes à chaleur gratuites pour les résidents à faible revenu en utilisant les fonds MaineHousing. Les remises alimentent l'objectif de l'État, où les progrès ont été lents.

Moody a un type de pompe à chaleur dans sa maison, mais ce n'est pas le type qui fournit de l'air chaud - c'est un chauffe-eau à pompe à chaleur, qu'il a obtenu gratuitement grâce à une remise d'Efficiency Maine. Il aime les économies et la commodité qu'il offre.

Mais il ne pense pas qu'une thermopompe à air – du genre qui peut remplacer une fournaise au mazout – fonctionnera pour sa maison, qui compte de nombreuses petites pièces réparties sur plusieurs niveaux. (Les installateurs recommandent souvent au moins une pompe à chaleur par étage.) Il s'inquiète également de l'impact d'une pompe à chaleur sur ses factures d'électricité. Il sait qu'il n'a pas les moyens de chauffer les plinthes électriques, alors il s'inquiète des conditions très froides où l'efficacité d'une thermopompe chute à peu près à ce niveau.

"Parfois, au milieu de l'hiver, il fait si froid que vous pourriez aussi bien avoir un radiateur électrique (plinthes)", a-t-il déclaré. "Et il n'y a aucun moyen que je puisse me permettre un radiateur électrique - même pas un mois."

En bas de la route à Castle Hill, la maison de construction récente de Melissa Runshe était équipée de trois pompes à chaleur, d'une chaudière pouvant utiliser des granulés de bois ou du mazout et d'un foyer au propane. "Je pense que (les pompes à chaleur) sont merveilleuses", pour le chauffage lorsque les températures sont supérieures à environ 20 et pour le refroidissement en été, a-t-elle déclaré. "Ils compensent définitivement le coût de mon pétrole."

Bien que toutes les maisons ne soient pas prêtes pour la pompe à chaleur, il peut être encore plus important de connecter des gens comme Moody à ce filet de sécurité énergétique en premier lieu. Cela continuera à réduire sa dépendance au pétrole, offrant des améliorations croissantes à mesure que sa maison change et que les sources de financement changent.

"Dans le monde des services sociaux, il y a cette idée de" pas de mauvaises portes ", et nous devons également l'adopter pour l'énergie domestique", a déclaré Kathleen Meil, directrice des politiques de Maine Conservation Voters, coprésidente du groupe des bâtiments du State Climate Council. "Il n'y a pas de distillation et de simplification de la façon dont les gens vivent dans leurs maisons. Vous vivez votre maison et la situation de chauffage de votre maison non pas comme un point de données, mais comme votre vie quotidienne."

Pour des personnes comme Meil, il existe plusieurs objectifs qui fonctionnent en tandem - aider les Mainers à réduire leur dépendance aux combustibles qui réchauffent la planète comme le mazout, tout en les aidant à réduire les coûts énergétiques des ménages et à vivre avec plus de confort et de commodité. C'est ce que veulent dire les défenseurs du climat lorsqu'ils disent que la crise est "intersectionnelle" - elle est liée à la santé, à la race, à la pauvreté et plus encore.

Jongler avec ces problèmes peut signifier faire des progrès plus progressifs vers les objectifs d'émissions - mais c'est bien mieux que rien en termes scientifiques, a déclaré Ivan Fernandez, professeur au Climate Change Institute de l'Université du Maine.

"Tout ce que nous faisons, chaque incrément que nous faisons, compte", a déclaré Fernandez. "Je pense que nous devons faire cette transition de manière relativement rapide, en reconnaissant qu'elle sera imparfaite et en consacrant une bonne partie de notre attention à un suivi réaliste, basé sur des données et basé sur la science, de là où nous en sommes, donc nous ne nous racontons pas des fables qui ne sont pas étayées par la science."

Les responsables disent que le Maine a utilisé ce type de science pour établir des objectifs détaillés pour des choses comme l'adoption de la pompe à chaleur, en les ajoutant vers un chemin vers les deux plus grands objectifs qui sont inscrits dans la loi de l'État - réduire les émissions de 45% par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2030 et de 80% d'ici 2050.

"En fin de compte, l'atmosphère déterminera notre succès. Cela nous dit déjà que nous n'avons pas eu beaucoup de succès à bien des égards", a déclaré Fernandez. "Mais … je pense que nous embrassons beaucoup mieux la réalité de cela."

Fixer ces objectifs avec soin et s'efforcer de les atteindre ne garantit pas l'équité - et il y a encore des lacunes dans l'approche de l'État, selon les personnes qui travaillent à diffuser les avantages de la transition énergétique à ceux qui pourraient ne pas être en mesure d'y accéder sans aide.

Le Community Resilience Partnership, ou CRP, est le programme de subventions phare de l'État pour l'action climatique au niveau de la ville. Chaque projet commence par une enquête locale pour déterminer les priorités des résidents à partir d'une liste de 72 éléments qui comprend tout, de la protection contre les inondations à l'efficacité énergétique.

Les responsables de l'État affirment que le CRP a été conçu principalement pour renforcer la capacité des villes à répondre au changement climatique. Mais les défenseurs disent qu'ils ont dû contourner une lacune cruciale dans le programme : il n'achètera pas d'équipement directement pour les particuliers, ce qui est souvent ce que les gens disent vouloir le plus.

"Il y a des communautés qui ont vraiment besoin de financer des pompes à chaleur au-delà de ce que fournit Efficiency Maine", a déclaré Sharon Klein, consultante en énergie et professeure à l'Université du Maine qui travaille avec des tribus du Maine sur leurs projets CRP. "Parce qu'il reste encore ce dernier morceau où l'argent doit encore être investi, et certaines personnes n'ont pas cet argent."

Pour les personnes dont le revenu n'est pas assez bas pour bénéficier d'une pompe à chaleur totalement gratuite via MaineHousing, les rabais d'Efficiency Maine couvriront 2 000 $ pour une première unité et 400 $ pour une seconde. Les gens de tout niveau de revenu peuvent obtenir entre 400 $ et 1 200 $ pour une ou deux unités. Cela peut couvrir une partie ou la totalité du coût d'une pompe à chaleur unique typique, mais les coûts d'installation totaux peuvent varier d'environ 4 000 $ à plus de 10 000 $, selon la complexité du système.

À compter de cette année d'imposition, la Loi sur la réduction de l'inflation offrira de nouveaux crédits d'impôt de 30 % pour les thermopompes, jusqu'à concurrence de 2 000 $ par année. L'IRA fournira également des remises supplémentaires pour couvrir les pompes à chaleur et d'autres projets d'électrification domestique, mais les détails de ces remises sont encore en cours de finalisation. L'IRA permet aux États, en théorie, d'offrir jusqu'à 100% des coûts du projet jusqu'à 8 000 $ pour les familles à faible revenu, ou 50% des coûts pour les familles à revenu modéré – mais les responsables de l'État décident toujours comment exactement ce pot d'argent limité sera utilisé et qui sera éligible. Les remises ne seront pas universelles ou illimitées, a déclaré Stoddard avec Efficiency Maine, mais devraient bénéficier à plusieurs milliers de foyers.

Dan Weeks de ReVision Energy a déclaré que l'augmentation de la disponibilité des prêts à faible ou sans intérêt est une autre priorité pour ceux qui veulent voir plus de gens passer du mazout au chauffage électrique efficace. L'IRA aidera le Maine à étendre sa banque verte au cours de la prochaine année pour "commencer à offrir du financement aux personnes à faible revenu et aux personnes ayant un crédit médiocre", a déclaré Weeks.

Mais les crédits d'impôt et les prêts bon marché sont encore des moyens différés d'aider les gens à réduire leurs coûts de pétrole et à couvrir les coûts restants de la pompe à chaleur. La coordinatrice du Downeast CRP, Tanya Rucosky, qui travaille sur la résilience communautaire pour le Sunrise County Economic Council du comté de Washington, a déclaré que de nombreuses familles ne pouvaient tout simplement pas se permettre de faire le changement.

"Les gens ont juste besoin d'un peu d'argent de départ", a-t-elle déclaré. Sans plus de soutien, "il verrouille les personnes qui en ont potentiellement le plus besoin".

Atkinson, l'Island Institute Fellow, a déclaré qu'Eastport a trouvé un moyen créatif d'offrir un financement direct dans les limites de sa subvention CRP. Les personnes qui participent au programme de coaching énergétique entre pairs de la ville, Weatherize Eastport, peuvent obtenir 2 000 $ supplémentaires pour l'installation d'une thermopompe.

"Ils acceptent de devenir presque des ambassadeurs de ce programme. L'une des étapes pour y parvenir est de faire du bénévolat", a déclaré Atkinson. "La ville compense ces résidents pour le temps qu'ils consacrent à ce partenariat, plutôt que de dire, nous vous donnerons simplement des fonds pour X, Y et Z."

Des solutions comme celle-ci sont essentielles pour garantir que ces outils de sortie du pétrole puissent se développer équitablement, a déclaré Rucosky, aidant davantage de personnes à rejoindre la transition et à répandre l'évangile de ses avantages.

"Surtout pour les Mainers – ils sont tellement salés et intelligents. Ils disent:" Quel est le problème? Je ne pense donc pas qu'il y ait moyen de contourner le travail", a déclaré Rucosky. "Plus les gens ont des expériences réussies en faisant cela, plus je n'ai pas besoin d'être celui qui le dit … et ça peut être comme, Bob sur la route. Et donc ça se construit – mais cela prend beaucoup de temps pour construire cela, où tout le monde sait que c'est ainsi que vous y parviendrez. Cela va prendre des années. "

Annie Ropeik est une journaliste indépendante basée à Portland, dans le Maine. Elle a passé environ une décennie en tant que journaliste de radio publique primée et travaille maintenant comme directrice adjointe du Mississippi River Basin Ag & Water Desk, une collaboration de reportage environnemental.